Autori: Cristian CETĂȚEANU / Florin CETĂȚEANU

Astăzi, fiind Ziua Internațională a Cafelei, vă prezentăm un foarte scurt fragment din cartea „O istorie a cafelei la români”, care urmează să apară – se pare – la începutul anului viitor.

Fragmentul ales se referă la – probabil – cea mai veche menționare a cafelei:

„„Asupra descoperirii cafelei nu există o dată sigură. Unii filologi pretind că băutura despre care Homer vorbește în Odyseea numind-o népéntes nu este altceva decât cafea. Această părere este puțin crezută.”^1]

În anii ’70 ai secolului trecut se spunea că „sunt autori care pretind că gustul oamenilor pentru cafea ar fi milenar. «Leacul împotriva tristeții» pe care frumoasa Elena, autoarea morală a războiului de la Troia, l-a oferit tânărului Telemac, pornit la drum în căutarea tatălui său, Ulise, n-ar fi fost decât cafeaua. Numele mitologic al plantei din ale cărei fructe și sâmburi s-a extras leacul miraculos era «nepenthes». De teamă ca mica ei vrăjitorie chimică să nu fie respinsă de Telemac, Elena cea frumoasă a inventat o rețetă pe care omenirea de mai târziu a făcut greșeala de a nu o perpetua: a turnat fiertura amară de cafea în vin dulce de stafide. Se spune că Telemac, gustând această băutură delicioasă, a uitat, subit, toate necazurile ce-l frământau.”^2]

Pasajul din Homer în care s-ar putea să se vorbească despre cafea este următorul: „Elena, fiica lui Zeus, se îngriji atunci de turnă în vinul potrivit un leac [νηπενθές] ce alină jalea, alungă grijile și șterge amintirea tuturor relelor. Cine-l bea, nu mai vărsa un strop de lacrimă toată ziua, chiar de-i murea tata și mama, ori dacă chiar în față i-ar cădea fratele sau fiul drag. Ei îi dăruise băutura de leac Polidamna, soția lui Tonos, din Egipt, unde pământul rodește din belșug leacuri, unele bune, altele vătămătoare și unde vracii sunt pricepuți ca unii ce se trag cu adevărat din Peon^3].”^4]

Având în vedere faptul că Egiptul antic avea legături cu Nubia (învecinându-se), iar aceasta aflându-se, la rândul ei, lângă Etiopia, patria arborelui de cafea, pare să existe un procent de credibilitate în afirmația că „νηπενθές” (nepenthes) era cafea.”

Desenul de copertă al articolului a fost realizat de ChatGPT. Elena îi toarnă lui Telemac în cupă leacul „nepenthes”. Pe masa se văd stafide – este drept, cam mari – și o ramură de arbore de cafea, pe care se văd frunzele și „cireșele” (fructele) acesteia.

Vă reamintim faptul că acțiunea din Odiseea se desfășoară cu aproximativ 1200 de ani înainte de Hristos (sec. al XII-lea î.Hr.), iar Homer a scris această epopee undeva în jurul anului 700 î.Hr.

Legendă:

1 Ștefan, Turi I.: Cafeaua, în „Ziarul Științelor Populare și al Călătoriilor”, Anul XXVI., Nr. 19, Marți 9 Mai 1922, p. 10 (226).

2]   Grigorescu, Mircea: O ceașcă de cafea, în „Lumea”, Nr. 28 (350), 9 iulie 1970, p. 23-24.

3]   Peon – medicul zeilor olimpieni. El apare în scrierile lui Homer (Iliada) ca divinitatea care folosea plante magice și leacuri calmante pentru a vindeca rănile suferite de zei în bătălii.

4]   Homer: Odiseia, Traducere în proză din grecește de E. Lovinescu, București, Editura Tineretului, 1955, p. 46.